Miesiąc: sierpień 3308

Azimuth Biotech nakreśliło plany dotyczące przyszłości korporacji po potwierdzeniu śmierci Salvation.

Dyrektor Torben Rademaker, szef operacji strategicznych, złożył oświadczenie w publicznych kanałach informacyjnych:

Strata Salvation, znanego wcześniej jako Caleb Wycherley, to smutny dzień dla naszej organizacji. Będziemy pamiętać jego poświęcenie w imieniu ludzkości, ale uznajemy to za szansę na wykucie nowej ścieżki ku przyszłości.

Azimuth Biotech jest teraz pod nowym kierownictwem, ze mną jako pełniącym obowiązki prezesa. Utraciliśmy wiele ekspertyz i personelu, ale nasze dziesięciolecia badań ksenologicznych będą pełniły żywotną rolę w wojnie z Thargoidami.

Niestety, z powodu błędnie prowadzonej kampanii przez zradykalizowanych sabotażystów, wiele naszych oficjalnych obiektów zostało nielegalnie wyrwanych spod naszej kontroli. Jednakże realizowane są już plany odbudowy naszej korporacyjnej infrastruktury. Spośród naszych ocalałych megashipów, Musashi powrócił do naszej siedziby w systemie T Tauri, natomiast Glorious Prospect przeskoczył do systemu LHS 157, aby ustanowić inicjatywę zbierania zasobów.

Mogę zapewnić naszych byłych klientów w Sojuszu, Imperium i Federacji, że Azimuth Biotech rozpoczyna nowy rozdział w swojej długiej i udanej historii.

Alert Federacji Pilotów

Statki podróżujące w pobliżu HIP 22460 zgłosiły tzw. incydenty „hyperdiction” w powiększającej się odległości od systemu kontrolowanego przez Thargoidów.

Piloci złożyli podobne raporty o spotkaniach w V0402 Aurigae, HR 1490, Synuefe SA-C b33-2 i kilku innych systemach. Liczba statków wyciąganych z nadprzestrzeni i skanowanych przez jednostki Thargoidów – lub w niektórych przypadkach natychmiast atakowanych – znacznie wzrosła.

Admirał Maxton Price wydał oświadczenie w imieniu Federalnej Marynarki Wojennej:

Nasze wstępne analizy sugerowały, że po wyeliminowaniu Fali Proteusza, Thargoidzi rozszerzą swoje siły poza system HIP 22460. Niestety, te przewidywania okazały się słuszne. Nowe dane wskazują, że używają tego systemu jako bazy operacyjnej do ekspansji w sektorze.

Historycznie rzecz biorąc, wydarzenia związane z hiperdykcją nie zawsze skutkowały konfliktem. Jednak ostatnia fala bezpośrednich ataków dowodzi, że agresja Thargoidów wobec ludzkości osiągnęła nowy poziom. Cały ruch cywilny powinien zachować szczególną ostrożność podczas podróży w obrębie regionu Plejad.

Profesor Alba Tesreau opublikowała alternatywny punkt widzenia:

To, co interpretujemy jako ekspansję militarną, może być zamiast tego próbą odzyskania terytorium. Mgławica Plejady od dawna ma znaczącą obecność Thargoidów, na wielu planetach znajdują się miejsca występowania barnacli, gdzie ich statki zbierają meta-stopy. Wydaje się logiczne, że użyliby oni swojej zwiększonej liczby w HIP 22460, aby umocnić swoje pozycje w tym regionie.

Potwierdzono, że Salvation, czołowa postać Azimuth Biotech i twórca Fali Proteusza, został zabity na pokładzie Bright Sentinel.

Fragment transmisji przeprowadzonej przez niezależny zespół ratunkowy w obrębie HIP 22460 został udostępniony Vox Galactica przez anonimowe źródło. Zespół składał raport z powrotem do megashipu Musashi, który obecnie powrócił do systemu T Tauri.

Kapitan Qadir, tu Drummond. Nie płacicie nam wystarczająco dobrze, żebyśmy byli w tym piekle. Wszędzie, gdzie się obrócimy, są Thargoidzi. Ale dowiedzieliśmy się tego, co chcieliście wiedzieć. To nie są dobre wieści.

W końcu udało nam się zbliżyć do wraku Bright Sentinel, w pobliżu miejsca, gdzie kiedyś znajdował się mostek. Ciała dryfowały wśród poskręcanego metalu, ale mniej niż się spodziewaliśmy. Zidentyfikowaliśmy kilku członków załogi, w tym komodora Hallorana. Ale jeszcze zanim uzyskaliśmy pozytywny skan identyfikacyjny, natychmiast rozpoznałem dr Wycherleya. Nikt inny nie mógł wyglądać tak staro.

Nadal znajdował się w swoim fotelu dowodzenia, otoczony rozbitymi fragmentami cybernetycznych implantów, jego przenośne czujniki medyczne były uśpione. Pomimo poszatkowanego i połamanego ciała, jego oczy były zamrożone, otwarte. Wyciągnąłem rękę, by je zamknąć, ale nagle pojawił się przechwytujący Thargoid i musieliśmy pędzić z powrotem na nasz statek.

Wgrywam teraz wszystkie nasze dane, ale z przykrością informuję, że nasz główny cel nie był możliwy do odzyskania. Salvation nie żyje.

Azimuth Biotech potwierdziło, że zatrudniło niezależnych specjalistów, aby zlokalizować wszystkich ocalałych pracowników projektu Proteus Wave, i że ich ustalenia zostały uznane za dokładne. Nie wydano jeszcze żadnego dalszego oświadczenia.

Niezależny dziennikarz zasugerował, że niektórzy ocalali z bitwy o HIP 22460 słyszeli dziwny, obcy dźwięk niewiadomego pochodzenia.

Flint 'Firemaker’ Lafosse opublikował swoje teorie za pośrednictwem sieci Rewired:

Jedynie garstka członków załogi uratowanych z HIP 22460 zdołała przekazać zagmatwane relacje z pierwszej ręki przed poddaniem ich wojskowej kwarantannie. Oczywiście większość mówiła o tym, jak te cholerne robale wymordowały prawie wszystkich. Ale kilku wspomniało o czymś dziwacznym usłyszanym krótko po kontrataku Thargoidów.

Świadkowie ci opisywali to na różne sposoby: 'upiorny’, 'przytłaczający’, 'potworny’, by wymienić tylko kilka. Jade Sanderlyn, zapalona reporterka Vox Galactica, powiedziała, że był to 'hałas, który wstrząsał naszymi ciałami, piszcząc przez nasze czaszki’. Nie ma żadnych nagrań audio w domenie publicznej, którymi można by się podzielić, ale jest pewien wzór, jeśli uważnie przestudiujesz raporty.

Zarówno systemy audio okrętów, jak i skafandrów interpretują wszelkiego rodzaju emisje elektromagnetyczne ze statków Thargoidów. To musiałby być znacznie potężniejszy krzyk, by przeciąć chaos panujący na wielu statkach. Czy to mógł być ryk sprzeciwu skierowany do nas? A może był skierowany gdzie indziej?

I zanim ktoś oskarży mnie o podsycanie problemów jak zwykle: nie, technicznie nie słyszałam sama tego rzekomego dźwięku. Pełna jawność. Ale ktoś musi zabrać głos w imieniu tych, którzy upierają się, że to się stało. Nie byłam w HIP 22460 i większość z was też nie. Kapujecie?

Tu jednak robi się ciekawie. Marynarka Federalna odpowiedziała na moją prośbę o szczegóły stwierdzając, że wszystkie dane dotyczące HIP 22460 są tajne. Marynarka Imperialna w ogóle odmówiła udzielenia mi informacji. Siły Obronne Sojuszu stwierdziły, że to „prawdopodobnie objaw zbiorowej traumy lub histerii”. Więc oczywiste pytanie brzmi: co oni wszyscy ukrywają?

Kongresowa nadzieja Dalton Chase, gubernator Andavandul 1, jest jedną z niewielu osób na pozycji władzy gwiezdnej mówiących otwarcie o HIP 22460. Chase niedawno przekonywał, że ludzie mają prawo wiedzieć wszystko, co się stało. Inni prezenterzy programu, jak Heimar Borichev, Kit Fowler i Joy Senne również nie godzą się na milczenie. Będziemy nadal domagać się odpowiedzi od tych, którzy rzekomo nas chronią.

Prezydent Zachary Hudson ogłosił, że dzisiejszy dzień jest Federalnym Dniem Pamięci o osobach straconych 9 sierpnia w HIP 22460.

W publicznym wystąpieniu prezydent oficjalnie uznał niedawną tragedię:

Bitwa o HIP 22460 to mroczny dzień w historii naszego międzygwiezdnego narodu. Załogi FNS Bombardier, FNS Fortitude i FNS Varian Scott oddały swoje życie z godnością i honorem, podobnie jak wiele innych odważnych osób. Nigdy nie zostaną zapomniani, tak długo jak trwa Federacja.

Uznajemy tę masakrę bezbronnej załogi za to, czym była: najnowszym przykładem nieugiętej wrogości naszych Thargoidzich wrogów. Kolejne wydarzenie, które prowadzi mnie do przekonania, że nie można zawrzeć pokoju z tym gatunkiem. Obiecuję, bez żadnych wątpliwości, że strata ponad pięćdziesięciu tysięcy członków marynarki zostanie pomszczona.

Prezydent Gabinetu Cieni Felicia Winters przekazała oświadczenie dla The Federal Times:

Z całego serca popieram stworzenie tego dnia pamięci. Jednak nie jesteśmy całkowicie bez winy w spowodowaniu katastrofy. Gdyby nie nieprzemyślane powierzenie zasobów Federalnej Marynarki Wojennej pod sztandar Salvation, ten chybiony projekt mógłby nigdy nie zostać zrealizowany.

Mogę dodać, że prezydent Hudson nie wyjaśnia dokładnie, jak wyegzekwujemy zemstę na Thargoidach. Teraz, gdy wydaje się, że brakuje nam kolejnej technologii superbroni, nasze siły konwencjonalne będą poważnie zagrożone w przypadku eskalacji konfliktu.

Profesor Ishmael Palin, największy autorytet w dziedzinie Thargoidów, napisał krótki artykuł dla czasopisma naukowego The Empirical.

Ostatnie wydarzenia ponownie zwróciły uwagę na obcy gatunek, który nazywamy Thargoidzi. Byłem świadkiem jak rządy, wojsko i osoby publiczne charakteryzowały ich jako bezmyślną niszczycielską siłę, podobną do roju szarańczy. Czuję, że ważne jest, aby podkreślić, jak wiele brakuje w naszym zrozumieniu.

Pomimo wielu dekad badań, cywilizacja Thargoidzi pozostaje całkowicie obca. Nadal nie mamy prawie żadnego prawdziwego zrozumienia ich języka, społeczeństwa, kultury czy celów. Nieagresywne interakcje z ich statkami kosmicznymi w ostatnich latach dostarczyły niewiele wglądu, poza ich zaangażowaniem w patrolowanie i zbieranie źródeł metastopów. Oczywiście, ich gotowość do walki jest jedną z niewielu cech, które zdecydowanie dzielimy.

Jak dotąd nie mamy prawie żadnej wiedzy na temat ich hierarchii, poza szerokimi założeniami, że naśladują role funkcjonalne znanych gatunków owadów. Ze względu na biomechaniczną naturę ich konstrukcji, nie mamy nawet pewności co do linii podziału między pojedynczymi istotami a ich statkami. Jeśli żywi Thargoidzi byli kiedykolwiek badani, jak głosi plotka, to w sposób tajny, ukryty przed społecznością naukową.

Podczas gdy Thargoidzi często wyciągają statki z nadprzestrzeni w celu przeskanowania, nie wszystkie te incydenty kończą się atakiem. Ich wroga reakcja na artefakty Strażników może być czymś w rodzaju pamięci genetycznej, twardo zakodowanej w ich technologiach. Nawet postrzeganie czasu przez Thargoidów może być zupełnie inne niż nasze. To, co my uważamy za starożytną wojnę, z ich punktu widzenia może być niedawne lub trwające.

Jednak w HIP 22460 byliśmy świadkami czegoś nowego: aktywnego przeciwdziałania Fali Proteusza. To sugeruje, że ich postrzeganie ludzkości uległo zmianie. Nie jesteśmy już kłopotliwymi padlinożercami domagającymi się resztek pozostawionych przez wyższe formy życia. Zamiast tego, staramy się ponownie zdziesiątkować ich liczbę, tak jak w przypadku wirusa Mycoid wieki temu. Wierzę, że teraz mamy pełną uwagę Thargoidów.

Nasze przyszłe stosunki z Thargoidami są niepewne. Ale chętnie oferuję przypomnienie, że mamy do czynienia z gatunkiem o ogromnej inteligencji i złożoności, a nie z hordą żarłocznych zwierząt. Musimy starać się dowiedzieć o nich więcej i mieć nadzieję, że mają zdolność postrzegania nas jako czegoś innego niż wroga.

Odłamowa sekta czczącej Thargoidów religii z pogranicza najwyraźniej świętuje masakrę sił ludzkich w systemie HIP 22460.

Wiadomość została nadana z megashipa Testament przez anonimową kobietę znaną tylko jako Pierwszy Apostoł Prawdziwych Rozdziałów:

Radujemy się z triumfu Dalekiego Boga! Ci, którzy próbowali zbezcześcić ciemne anioły, zapłacili odpowiednią cenę. Daleki Bóg wzywa nas z wyższych wymiarów, a Jego manifestacja jest bliższa niż kiedykolwiek wcześniej. On nadchodzi.

Pojawiło się powszechne oburzenie na wyznawców Dalekiego Boga za ich radosną reakcję na wiele tysięcy ofiar śmiertelnych w HIP 22460. Niektórzy przywódcy polityczni i wojskowi wezwali nawet do aresztowania „kochających obcych zdrajców” jako agentów wroga. Nie ma jednak żadnych dowodów na to, że łączy ich z gatunkiem Thargoidów jakikolwiek rzeczywisty związek poza bałwochwalstwem.

Dr Jameelah Griffin z Galaktycznej Komuny Międzywyznaniowej skomentowała:

Pomimo swojego niezwykłego systemu wierzeń i niezależnie od kiepskiego posmaku wypowiedzi Pierwszego Apostoła, powinniśmy wspierać ewolucję kultu Dalekiego Boga w kierunku bardziej ustrukturyzowanych ram. Musimy również pamiętać, że jest to instytucja legalna i zakłada ule-kapliczki tylko w systemach z ustawodawstwem chroniącym wolność religijną.

Władze w kilku z tych systemów stwierdziły, że lokalne komórki kultu Odległego Boga doświadczają gwałtownego wzrostu rekrutacji. Niepotwierdzone doniesienia sugerują, że ci nowi członkowie są przekonani, że druga wojna z Thargoidami jest już przegrana, a zagłada ludzkości jest tak nieunikniona, jak zawsze twierdził kult.